LA MIGRACIÓN DE AVES
SEXO Y EDAD DE LAS AVES
En poblaciones de la misma especie el número total de
individuos que migran dependen en gran medida de la ubicación de las zonas de
cría, de la edad y en algunas especies del sexo.
Las poblaciones con áreas de cría más septentrionales suelen
migrar antes que las ubicadas en áreas más meridionales, incluso existen
especies que sólo migran las poblaciones con distribución más norteña.
En poblaciones de la misma especie aparece una migración
realizada sólo por los jóvenes mientras los adultos permanecen todo el año en
las mismas zonas (especies sedentarias) caso del buitre común (Gyps fulvus),
siendo corriente que los jóvenes se desplacen a mayor distancia que los
adultos, como los alcatraces (Sula bassama) jóvenes e inmaturos nacidos en
Escocia, suelen trasladarse en mayor número a la costa oeste africana, desde
Mauritania hasta el Estrecho de Gibraltar, los adultos utilizan
mayoritariamente el Golfo de Vizcaya y el Canal de la Mancha.
La mayoría de los jóvenes suelen iniciar el viaje migratorio
hacia sus cuarteles de invernada antes que los adultos, formando el grueso
inicial de la migración posnupcial, observando algunos jóvenes tardíos,
migrando con los adultos como los alimoches, pero especies como el cuco (Cuculus
canorus) y algunos alcaudones (Lanius sp.) los primeros que migran son los
adultos.
En la migración prenupcial son los adultos los que inician
el viaje en primer lugar, siendo los jóvenes no reproductivos los que se
pondrán en marcha mucho más tarde, incluso algunos lo hacen parcial o no lo
inician, caso de las cigüeñas blancas jóvenes (Ciconia ciconia). Este hecho es
explicado por algunos autores como una incompleta maduración de las gónadas en
los inmaturos.
El pinzón vulgar (Fringilla coelebs ) que habita en
Escandinavia, norte de Alemania y Escocia, las hembras y jóvenes suelen migrar
juntos mientras que los machos permanecen en las áreas de cría. Además se
observa que en los grupos migradores existe un predominio por parte de los
machos y en otros por hembras y jóvenes.
También en la migración prenupcial suele ser común que los
machos empiecen el viaje migratorio antes que las hembras, posiblemente este
hecho esté relacionado con la ocupación de los mejores territorios de cría,
caso de los ruiseñores ( Luscinia megarhynchos), collalbas (Oenanthe sp. ) y
los aguiluchos (Circus sp.).
¿POR QUÉ MIGRAN LAS AVES?
Esta ha sido la pregunta que durante mucho tiempo se han
hecho los científicos, intentando descifrar las múltiples variables que
circulan alrededor de la migración. Hoy día parece estar claro, pero ….
La migración es un fenómeno instintivo, donde se producen
unos mecanismos neurofisiológicos adquiridos por un largo proceso de selección
natural, que se transmiten hereditariamente. Estos mecanismos son estimulados
por factores externos, principalmente por el fotoperiodo (relación entre el
número de horas diurnas y nocturnas) que provocan una estimulación de la
glándula hipofisaria que segrega unas hormonas (gonadotropinas) que junto con
otras actúan sobre el metabolismo de las grasas y el proceso de muda. Este
proceso es determinado para cada especie en cada lugar geográfico.
Ello provoca que las aves consuman gran cantidad de alimento
en poco tiempo, siendo fácilmente asimilado en forma de grasa bajo la piel y
alrededor del intestino, duplicando el peso corporal en algunas aves. La grasa
que es consumida en los largos desplazamientos por los músculos voladores, es
reemplazada rápidamente en las paradas intermedias que realizan durante el
trayecto. Se ha comprobado una relación entre el acumuló de grasa y la
envergadura de la migración. Así las aves sedentarias acumulan entre un 10 - 20
% de su peso total, las aves migradoras de cortos recorridos acumulan un 20 -30
% y las grandes migradoras acumulan 50 - 60 % de grasa de su peso total.
Los desplazamientos de las aves de sus áreas de cría a las
de invernada, está motivada por la escasez de alimento de forma drástica o
pausada, unido en la mayoría de ocasiones a una disminución de las
temperaturas, hecho que provoca la desaparición de insectos y pequeños
invertebrados por el frío, así como la desaparición de semillas, granos y
plantas por las nieves, que las ocultan.
Algunas aves insectívoras como el mosquitero común
(Phylloscopus collybita) y las Golondrinas cuando la temperatura en las zonas
de invernada alcanza los 15º C empiezan la migración prenupcial, debido más que
nada, a la relación existente entre el aumento de temperatura y la aparición de
insectos, alimento de estas aves.
La producción de alimento varia a lo largo del año, con
abundancias en unas épocas y escasez en otras, pero siempre son complementarias
entre las áreas de cría y las de invernada. Las aves complementan los viajes
entre las dos áreas para tener un aprovechamiento óptimo de los recursos
alimenticios.
Existen especies que permanecen en el área de cría hasta que
un cambio brusco de temperatura o la aparición de fuerte lluvias desencadenan
repentinamente el viaje. De igual forma otras aves empiezan el viaje mucho
antes que el alimento escasea.
Fuente: LA MIGRACIÓN DE AVES
Grup d'Estudis i Protecció de les Rapaces (G.E.R.)
JOSE V. BORT CUBERO J. LLUIS BORT CUBERO
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