Aves Marinas y Playeras
Área Educación Ambiental - Fundación Patagonia Natural
Introducción
Características generales de las aves
Las aves son animales vertebrados fácilmente reconocibles
por la presencia de plumas. Existe gran uniformidad en la estructura de las
aves, a pesar de que evolucionaron durante aproximadamente 130 millones de años
y se adaptaron a ecosistemas tan diferentes como bosques, desiertos, montañas,
praderas y ambientes de agua dulce y salada. Probablemente la razón de esta uniformidad
estructural y funcional sea que las aves han evolucionado en torno a su
capacidad de vuelo, lo que restringe en gran manera su diversidad. Además de
plumas, todas las aves presentan extremidades anteriores modificadas como alas
(que no siempre son utilizadas para el vuelo), y todas tienen extremidades
posteriores, cubiertas de escamas y, en general, con 4 dedos, adaptadas para la
marcha, la natación o para posarse sobre las ramas. Todas las aves mudan sus
plumas al menos una vez al año, normalmente luego de la temporada de cría.
También algunas sufren una muda parcial antes de este periodo, durante la cual
adquieren plumas de colores o formas diferentes, importantes para el cortejo.
El esqueleto de las aves está totalmente osificado y posee
cavidades neumáticas (es decir que sus huesos son huecos, lo que hace que el
esqueleto sea muy liviano). La columna vertebral de las aves está altamente
especializada para el vuelo, siendo su característica más llamativa la rigidez.
La mayor parte de las vértebras se fusionan entre sí y con las de los huesos de
la cintura pelviana para formar un eje rígido que soporta las patas posteriores
y da rigidez al ave durante el vuelo. Las costillas también se encuentran
fusionadas con las vértebras, la cintura pectoral y el esternón. El esternón
está provisto de una quilla, donde se anclan los músculos del vuelo. Sus
mandíbulas están cubiertas por picos córneos y no poseen dientes.
En cuanto a su reproducción, son animales ovíparos, de
fecundación interna, es decir, mediante cópula. El desarrollo del embrión
ocurre en el huevo fuera del cuerpo de la madre, durante un periodo de
incubación. Los pichones pueden ser activos en el momento de la eclosión
(precociales) o estar desnudos y sin movilidad (altriciales).
Las aves acuáticas
Las aves acuáticas son aquellas que viven relacionadas a
cuerpos de agua. Este grupo está conformado por aves marinas, aves playeras y
aves de agua dulce. Esta no es una división sistemática, es decir que no
respeta el grado de parentesco entre las diferentes especies. Se trata
simplemente de una agrupación de especies que utilizan un mismo hábitat, y por
ello comparten características comunes.
Aves marinas: son aquellas aves que dependen exclusivamente
del mar para su alimentación.
Aunque hay algunas excepciones, la mayoría de las aves de
este grupo solamente está en el continente durante su etapa reproductiva y pasa
la mayor parte de su vida alimentándose en el mar (pingüinos, gaviotas,
gaviotines, cormoranes, petreles, albatros, escúas, etc).
Aves playeras: son aquellas aves acuáticas que se alimentan
mayormente en la zona intermareal (las llamadas chorlitos y playeros), aunque
también se las observa en lagunas de agua dulce y pastizales.
Aves de agua dulce: son aves que están generalmente
asociadas a lagos, lagunas o ríos continentales.
Muchas de ellas utilizan también las costas marinas (patos,
cisnes, flamencos, macaes, etc).
El ambiente marino es utilizado por un grupo diverso de aves
acuáticas. Sin embargo, en esta serie de fichas sólo presentaremos a las aves
marinas y playeras, ya que las de agua dulce pasan la mayor parte del tiempo en
ambientes continentales.
Fuente: Aves Marinas y Playeras
Área Educación Ambiental - Fundación Patagonia Natural
Consolidación e Implementación del Plan de Manejo Integrado
de la Zona Costera Patagónica para la Conservación de la
Biodiversidad
ARG/02/G31
No hay comentarios:
Publicar un comentario