ESTRATEGIAS DE VUELO EN AVES MIGRATORIAS
Las especies de aves, en sus movimientos están condicionadas
por el peso, tamaño y potencia para utilizar una u otra estrategia de vuelo.
Así las aves grandes principalmente terrestres, suelen
utilizar el planeo térmico para trasladarse, consistiendo en el aprovechamiento
de la formación de corrientes térmicas (columnas de aire caliente ascendente),
o los rebotes de aire sobre las montañas. Las aves entran en las columnas
cicleando para ganar altura, para posteriormente lanzarse en un planeo recto en
la dirección general de la migración, disminuyendo de altura hasta que penetra
en otra térmica ganando altura con el cicleo, así sucesivamente. Siendo esta
técnica de vuelo la más eficaz de viajar y la que menos gasto energético
produce.
Las aves marinas utilizan el llamado planeo dinámico, que
consiste en ganar altura contra el viento y cuando no pueden ascender más,
giran y empiezan a planear con el viento a favor, en este proceso van perdiendo
altura llegando a un punto que vuelven a iniciar el proceso, esta forma es la
que les proporciona un recorrido de largas distancias con un gran ahorro
energético, ya que no pueden utilizar las columnas de aire caliente ascendente
como en el caso anterior por que sobre el agua no se forman.
Hay casos que la estrategia utilizada no es única como el
caso del águila pescadora que utiliza el vuelo activo y aprovecha los vientos
marinos para desplazarse sobre las superficies de agua (estrategia similar a
las gaviotas), y el vuelo de planeo y las corrientes térmicas cuando sobre
vuela tierra firme (técnica de las aves planeadoras).
Aves como los aguiluchos, debido a su gran superficie alar,
son capaces de trasladarse con un mínimo gasto energético, por zonas donde las
corrientes térmicas son muy débiles, observándose a primeras y últimas horas
del día, incluso bien entrada la noche.
Las aves generalmente de pequeño tamaño, al no estar
especialmente adaptadas para el planeo utilizan el vuelo activo (aleteo) como
impulso complementario a los breves periodos en que no baten las alas, algunas
rapaces de pequeño tamaño como el alcotán (Falco subbuteo) utilizan esta
técnica de vuelo pero en los periodos de descanso de vuelo activo puede
utilizar las térmicas.
Otras aves de mayor tamaño y bastante pesadas como las
anátidas, utilizan para sus desplazamientos el aleteo continuo (vuelo activo),
siendo este el que produce mayor gasto energético.
A parte de las técnicas de vuelo que cada especie adopta,
también influye en la migración las formaciones que utilizan las aves sociables
al desplazarse, así encontramos especies que vuelan en bandadas de forma
desordenada, caso de aves de pequeño tamaño como jilgueros (Carduelis carduelis),
pardillos (Carduelis cannabina ), verdecillos (Serinus serinus), palomas
torcaces (Columba palumbus), tórtolas (Streptopelia turtur), estorninos
(Sturnus vulgaris), avefrias (Vanellus vanellus), correlimos (Calidris sp.),
andarríos (Actitis hypoleucos), zarapitos (Numenius sp.), agujas (Limosa sp.) e
incluso aves de mayor tamaño como los milanos y cigüeñas, alcanzando
concentraciones de miles de ejemplares.
Aves de mayor tamaño presentan una formación ordenada,
colocándose cada ave al mismo nivel que las otras, pero detrás y un poco al
lado de la que le precede formando una especie de "V" invertida, con
esta estrategia las aves evitan los remolinos de aire que deja en pos de si la
compañera anterior y al mismo tiempo consiguen una buena visibilidad, caso de
los flamencos (Phoenicopterus ruber), grullas (Grus grus ), gansos (Anser sp.),
gaviotas (Larus sp. ), garcillas (Bubulcus ibis ).
También es frecuente encontrar bandadas mixtas de varias
especies, principalmente se da en los Passeriformes.
Los migrantes diurnos suelen iniciar el viaje al amanecer y
vuelan durante varias horas por la mañana, descansando y alimentándose con
posterioridad, una parte de ellos vuelven a volar por la tarde. Los migrantes
nocturnos emprenden el viaje al oscurecer, siguen volando sobre todo durante
las primeras horas de la noche posándose a descansar al comenzar el día. Pero
como siempre existen aves mixtas que vuelan una parte por la noche y otra por
el día.
Algunas aves utilizan como zona de descanso en sus viajes
los humedales, desembocaduras de ríos, embalses, donde anátidas, limícolas,
aves insectívoras e incluso rapaces como el ratonero común (Buteo buteo),
aguiluchos laguneros (Circus aeruginosus), águilas pescadoras, …encuentran
alimento suficiente para proseguir el viaje.
Fuente: LA MIGRACIÓN DE AVES
Grup d'Estudis i Protecció de les Rapaces (G.E.R.)
JOSE V. BORT CUBERO J. LLUIS BORT CUBERO
