Aves Marinas y Playeras
Gaviotín Pico Amarillo
Sterna eurygnatha
Distribución
Se distribuye desde el mar Caribe por la costa atlántica
hasta el sur de
Argentina. En la costa Argentina se reproduce desde la
provincia de Buenos
Aires hasta la Ría Deseado (Santa Cruz).
Dimensiones
Los adultos miden 41 cm de largo.
Peso
Los adultos pesan aproximadamente 250 g.
Características morfológicas
Su cuerpo es relativamente grande y robusto. El dorso es
gris perlado y el vientre blanco. La frente, la parte posterior de la cabeza y
la cresta son negras. Posee un pico amarillo largo y delgado. Su cola
esbifurcada. Durante la época no reproductiva la frente se torna blanca.
Comportamiento general
Se lo observa descansando en bandadas en la costa, junto al
Gaviotín Sudamericano y al Gaviotín Real.
Su vuelo es errático e irregular. Son aves migratorias. Al
finalizar la temporada reproductiva migran hacia el norte por el Atlántico.
Alimentación
Se alimentan lejos de la costa y su dieta en la etapa
reproductiva incluye anchoitas, cornalitos, pejerrey y sardinas fueguinas.
Cuando avistan peces, se zambullen desde el aire, en picada, y emergen
enseguida con la presa atrapada en su pico. También obtienen alimento a través
del cleptoparasitismo (es decir, robándole sus presas a otras aves).
Reproducción
Forma colonias muy grandes y densas, generalmente junto con
los gaviotines reales y sudamericanos. Se han encontrado nidos a tan solo 20 m
de la línea de marea, en áreas sin vegetación o en sectores de suelo desnudo
rodeados de vegetación. La ubicación de la colonia puede variar entre años.
Previo al asentamiento en la colonia,
los gaviotines pico amarillo desarrollan actividades de cortejo y formación de
parejas. Para ello, se mantienen muy
erguidos, elevan la cresta, abren parcialmente las alas y elevan la cola.
Construye nidos pequeños en forma de taza directamente sobre la tierra o la
playa. Generalmente cada hembra pone un solo huevo. La mayor parte de las
hembras de la colonia pone sus huevos el mismo día que se asienta en la colonia.
El periodo de incubación es de 29 días aproximadamente. A los 20 días de edad,
los pichones abandonan la colonia y forman grupos en la playa, donde continúan
siendo alimentados por sus padres.
Estado de Conservación
Son aves muy sensibles al disturbio ocasionado por las
visitas a sus colonias, lo que a menudo produce el abandono temporario o la
deserción de sus nidos. Durante la ausencia de los adultos, los huevos y
pichones quedan expuestos a la predación. El continuo cambio en sus localidades
reproductivas ha dificultado estimar el tamaño de la población en la costa
patagónica. El incremento en las poblaciones de Gaviota Cocinera podría
resultar en efectos negativos sobre el Gaviotín Pico Amarillo a través de la
predación de huevos y pichones, el cleptoparasitismo (robo de alimento) y la
competencia por el espacio para nidificar. El estado de conservación de esta
especia no ha sido evaluado por la UICN.
Fuente: Aves Marinas
y Playeras
Área Educación Ambiental - Fundación Patagonia Natural
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