Aves Marinas y Playeras
Área Educación Ambiental - Fundación Patagonia Natural
Gaviota Austral o Gris
Distribución
Se distribuye en las costas del sur de América del Sur.
Desde los 42° S sobre el
Pacífico y los 44° S sobre el Atlántico, hasta Tierra del Fuego,
incluyendo las Islas Malvinas.
En Argentina nidifica desde Punta Tombo en Chubut, hasta las
Islas Bridges en el Canal de
Beagle, Tierra del Fuego.
Dimensiones
Mide aproximadamente 38 cm de largo.
Peso
Pesa aproximadamente 520 g.
Características morfológicas
Su cuerpo es de color grisáceo pardo, con el dorso y las
alas negras. Posee pico, patas y un anillo alrededor del ojo de color rojo. Sus
ojos son amarillos claros. Durante la etapa no reproductiva el plumaje es
similar, con su cabeza más oscura. Los juveniles son grisáceos con capucha y
banda en la cola negras.
Comportamiento general
Se la observa en colonias de lobos y elefantes marinos.
También en colonias de cormoranes y gaviotas, donde está alerta a la
oportunidad de robar huevos.
Alimentación
Se alimenta de excrementos de lobos y elefantes marinos, de
huevos de otras aves y de presas que traen las aves a sus pichones, incluso de
regurgitados de pingüinos o cormoranes.
Reproducción
Se reproduce en colonias pequeñas, de hasta 200 parejas. Los
nidos se ubican sobre suelos rocosos, de suave declive, sin cobertura vegetal y
alejados de la vegetación. Siempre en sitios cercanos a colonias de aves y
mamíferos marinos. En Punta Tombo, comienzan su reproducción en noviembre. En
general cada hembra pone entre 2 y 3 huevos, que incuba por 24 a 27 días. Entre
los 2 y 5 días de nacimiento, los
pichones se alejan del nido siguiendo a sus padres hacia afuera de la
colonia, donde permanecen separados de otras parejas. A medida que crecen, los
pichones se juntan en “guarderías” con los otros pichones de la colonia.
Estado de Conservación
La población de esta especie en Argentina es de sólo 700
parejas. Sin embargo, no se han observado cambios drásticos en su población en
Sudamérica, por lo cual la UICN la categoriza en el año 2008 como de
Preocupación menor (LC). El aumento poblacional de la Gaviota Cocinera podría
tener un impacto negativo sobre esta especie ya que compite por los sitios de
nidificación y preda sobre sus huevos.
Fuente: Aves Marinas y Playeras
Área Educación Ambiental - Fundación Patagonia Natural
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